Horta em casa para iniciantes: 5 ervas fáceis de cultivar

Ter ervas frescas à mão transforma a comida do dia a dia. E você não precisa de quintal para isso: com um pouco de luz, o recipiente certo e alguns hábitos simples, uma horta dentro de casa pode produzir o ano inteiro. Veja como montar a sua, passo a passo, e quais são as cinco ervas mais fáceis para começar.

Passo 1: encontre o lugar certo

Ervas aromáticas adoram luz. O lugar ideal é o parapeito de uma janela com face norte ou oeste, que receba pelo menos 5 a 6 horas de luz por dia (no hemisfério norte, como em Portugal, prefira a face sul ou oeste). Se a sua cozinha é escura, ou durante o inverno, uma luminária de cultivo pode assumir essa função: calcule de 12 a 14 horas de luz por dia.

Mantenha as ervas longe de aquecedores e da saída do ar-condicionado, que ressecam a terra e as folhas, e também de correntes de ar frio perto de uma janela que vive aberta.

Passo 2: terra ou hidroponia?

Você tem duas opções:

• Cultivar em vasos, o caminho clássico e econômico. Escolha vasos de pelo menos 12 cm de diâmetro com furos de drenagem, cheios de um substrato leve e bem drenado. Um vaso autoirrigável facilita muito a vida com ervas que bebem muita água, como a hortelã.
• Uma horta hidropônica de interior, sem nada de terra. As raízes ficam em água enriquecida com nutrientes e a luz integrada cuida do resto. A nossa horta de interior com LED comporta seis cápsulas e controla a iluminação automaticamente, o que faz dela o jeito mais fácil de começar.

Passo 3: semear ou comprar mudas?

Comprar mudas prontas em um viveiro ou loja de jardinagem permite colher mais rápido. Semear exige algumas semanas de paciência, mas sai mais barato e é muito mais gratificante. Para as sementes, uma sementeira com tampa mantém o calor e a umidade de que elas precisam para germinar. Abra o respiro e vá retirando a tampa aos poucos assim que surgirem as primeiras folhas verdadeiras.

As 5 ervas mais fáceis de cultivar dentro de casa

1. Manjericão

A estrela de qualquer horta de interior. O manjericão gosta de calor (acima de 18 °C), muita luz e terra úmida, mas nunca encharcada. Corte regularmente as pontas dos ramos logo acima de um par de folhas: assim ele se ramifica e fica mais cheio.

2. Hortelã

Extremamente vigorosa, a hortelã praticamente cresce sozinha, desde que nunca falte água. Dê a ela um vaso só seu, porque as raízes tomam conta do espaço rapidinho. Ela se contenta com luz moderada.

3. Cebolinha

Resistente e pouco exigente, a cebolinha rebrota depois de cada corte. Corte os talos a 2 cm da terra, em vez de arrancá-los um por um.

4. Salsinha

Demora para germinar (conte de duas a três semanas), mas depois que pega fica muito produtiva. A salsinha prefere luz intensa sem sol escaldante e uma terra sempre levemente úmida.

5. Coentro

O coentro tende a pendoar rápido no calor. Semeie um pouco a cada três ou quatro semanas para tê-lo sempre à mão e deixe-o em um lugar claro, mas fresco.

Passo 4: regue e adube, mas sem exagero

• Regue quando o primeiro centímetro de terra estiver seco ao toque.
• Descarte a água que ficar parada nos pratinhos depois de 15 minutos.
• Na horta hidropônica, complete a água assim que o nível baixar e acrescente nutrientes líquidos na dose indicada na embalagem.
• Em vasos, um adubo líquido para ervas a cada três ou quatro semanas, na primavera e no verão, é mais que suficiente.

Passo 5: colha na hora certa

Comece a colher quando a planta atingir 15 a 20 cm, cortando no máximo um terço das folhas de cada vez: colher com frequência estimula novas brotações. Use uma tesoura limpa para não esmagar os talos. Quando uma planta ficar grande demais para o vaso, passe-a para um maior: a pá de transplante do nosso kit compacto de ferramentas de jardinagem permite fazer isso sem sujeira, até em cima da pia.

Resumindo

Comece pequeno: duas ou três ervas, um lugar bem iluminado ou uma luminária de cultivo e regas regulares. Depois de algumas semanas, você vai saber quais usa mais na cozinha e poderá ampliar a sua horta em casa com toda a confiança.